แชมป์ลีกที่ช้าที่สุด

ในอดีตฟุตบอลอังกฤษก็เคยมีเหตุการณ์แบบโดนโรคเลื่อนจนต้องต่อเวลาการแข่งขันให้ยาวไปถึงเดือนมิถุนายนเหมือนกัน

หลายๆคนคงทราบแล้วนะครับ ว่าทางพรีเมียร์ลีก ร่วมกับฟุตบอลลีก และสมาคมฟุตบอลอังกฤษ ออกแถลงการณ์ร่วมต่อเวลาพักการแข่งขันฟุตบอลออกไปจนถึง 30 เมษายน เป็นอย่างน้อย เพื่อรอดูสถานการณ์การระบาดของเชื้อไวรัสโควิด-19ในแถลงการณ์มีอยู่บรรทัดหนึ่งน่าสนใจมาก นั่นคือ ทั้ง 3 บริษัท จะต่อเวลาการแข่งขันฟุตบอลออกไปแบบไม่มีเส้นตาย จนกว่าโปรแกรมฤดูกาล 2019/20 จะแข่งขันจบ

โดยที่ให้ยกเว้นข้อบังคับเดิมที่บอกว่าฟุตบอลจะต้องแข่งขันให้จบฤดูกาลภายในเดือนพฤษภาคม

นั่นหมายความว่า ทีมที่แชมป์ลีกในฤดูกาลนี้ น่าจะเป็นทีมที่ได้ชูถ้วยช้าที่สุดในประวัติศาสตร์ฟุตบอลอังกฤษอย่างไม่ต้องสงสัย เพราะตามกฎแล้ว ทุกอย่างต้องจบลงก่อน 31 พฤษภาคมแต่ทุกอย่างมีข้อยกเว้นเสมอครับ ในอดีตฟุตบอลอังกฤษก็เคยมีเหตุการณ์แบบโดนโรคเลื่อนจนต้องต่อเวลาการแข่งขัน

ให้ยาวไปถึงเดือนมิถุนายนเหมือนกันผมกำลังพูดถึง การแข่งขันฟุตบอลดิวิชั่น 1 (เดิม) ในฤดูกาล 1946/47นี่คือ ฤดูกาลแรกที่ฟุตบอลลีกกลับมาเตะกันหลังจากที่ต้องเว้นวรรคการแข่งขันไปจากเหตุการณ์สงครามโลกครั้งที่ 2ความอึดอัดจากสงครามโลกครั้งที่ 2 ทำให้ฤดูกาลนี้ เป็นที่จดจำมากว่า เป็นฤดูกาลที่แฟนฟุตบอลแห่เข้าชมเกมมากเป็นประวัติการณ์ช่วงนั้น แต่ละสนามแทบจะไม่มีที่ให้แม้กระทั่งยืน ฟุตบอลก็เตะกันไป แฟนบอล คาสิโนออนไลน์ เจ๋งๆ ก็ได้คลายเครียด

เป็นวิธีเยียวยาทางจิตใจที่ดีเลยทีเดียวแต่ผลกระทบจากสงครามไม่ได้มีแค่แต่กับจิตใจของมนุษย์เท่านั้น การใช้อาวุธนิวเคลียร์ยังทำให้สมมดุลของธรรมชาติเปลี่ยนแปลง กลายเป็นภัยธรรมชาติกลับมาเอาคืนมนุษย์อีกด้วยช่วงต้นปี 1947 เกิดพายุหิมะเข้ามาปกคลุมทั่วทวีปยุโรป กินเวลากว่า 3 เดือน นั่นสร้างปัญหาให้กับการแข่งขันฟุตบอลอย่างช่วยไม่ได้ เกมการแข่งขันหลายๆสนามถูกเลื่อนออกไปแบบไม่มีกำหนด นั่นทำให้การแข่งขันฟุตบอลลีกต้องยืดเวลาออกไปจนถึงเดือนมิถุนายน เป็นครั้งแรก

การเลื่อนในสมัยนั้น ไม่ใช่เลื่อนทั้งหมดทุกสนามแบบวันนี้ แต่เป็นการเลื่อนแบบสนามไหนเตะได้ เตะไปก่อน สนามไหนเตะไม่ได้ ไม่พร้อม ก็ให้เลื่อนไปช่วงท้ายฤดูกาลที่ต่อเวลาพิเศษให้

แต่แม้อากาศจะไม่เป็นใจ ฟุตบอลลีกก็พยายามเข็นให้ฟุตบอลเตะต่อไปให้จบ ... 31 พฤษภาคม ลิเวอร์พูล ทีมอันดับที่ 2 ของตารางคะแนน ต้องออกไปเยือนวูล์ฟแฮมป์ตัน ทีมจ่าฝูง ซึ่งถ้าทีมหมาป่าเอาชนะทีมเยือนได้จะคว้าแชมป์ลีกโดยทันที ขณะที่ทีมเยือนต้องชนะเท่านั้น แล้วภาวนาสโต๊ก ซิตี้ ทีมอันดับ 4 ไม่ชนะในนัดที่ตกค้าง

ลิเวอร์พูล ยุคนั้นนำทีมโดย บิลลี่ ลิดเดลล์, บ็อบ เพลสลีย์, แจ็ค บัลเมอร์ และอลัน สตับบิ้น บุกไปพลิกล็อกเอาชนะหมาป่าได้ถึงถิ่น 2-1 ยึดจ่าฝูงกลับมาได้ จบฤดูกาลที่ 57 คะแนน แซงวูล์ฟ 1 คะแนน

แต่นั่นยังไม่ใช่การประกันว่า ลิเวอร์พูลจะได้แชมป์ในฤดูกาลนั้นครับ เพราะ สโต๊ก ซิตี้ ทีมอันดับ 4 ที่มีอยู่ 55 คะแนน ยังเหลือเกมตกค้างในมืออีก 1 เกม

14 มิถุนายน เกมตกค้าง สโต๊ก ต้องออกไปเยือนเชฟฟิลด์ ยูไนเต็ด ที่ไม่ได้มีลุ้นอะไรแล้ว เพียงแค่เล่นให้ครบๆตารางไปใครจะเชื่อครับ ว่าเกมนั้น ASIAX8 จะกลายเป็นทีมดาบคู่ เจ้าบ้าน เป็นฝ่ายไว้ลายเอาชนะทีมช่างปั้นหม้อไปได้ 2-1 ดับฝันการคว้าแชมป์ของสโต๊กแบบไม่น่าเชื่อ

ใช่ครับ ... แชมป์ลีกฤดูกาล 1946/47 จึงเป็นของลิเวอร์พูล ในวันที่ 14 มิถุนายน 1947 นับเป็นการคว้าแชมป์ลีกที่ช้าที่สุดในประวัติศาสตร์ฟุตบอลอังกฤษสถิตินี้อยู่ยงคงกระพันจากวันนั้นถึงวันนี้ 73 ปี มาแล้ว และมีแนวโน้มว่า อาจจะโดนทำลายในฤดูกาลนี้และทีมที่จะทำลายสถิตินี้ ก็ไม่ใช่ใครที่ไหน น่าเสียดายที่ซีซั่นนี้รางวัลไม่น่าจะตกถึงมือกองกลางเบลเยียม เพราะขนาดสองฤดูกาลที่่ผ่านมาที่ เรือใบสีฟ้า ครองแชมป์สบายๆ รางวัลนักเตะยอดเยี่ยมพรีเมียร์ลีก และพีเอฟเอ ยังเป็นของสองนักเตะ ลิเวอร์พูล ทั้งสองปี